A continuación el artículo:
Existen muchas variaciones en las que los genitales se llegan a desarrollar de una persona a otra en cada uno de los seres humanos. La naturaleza nos provee de un amplio espectro de formas y tamaños, de los cuales la sociedad impone esquemas para categorizar como hombre o mujer, todos los seres humanos comenzamos a desarrollarnos con genitales similares dentro del vientre materno, que poco a poco se van conformando a lo largo de la gestación como masculinos o femeninos de acuerdo a los esquemas de categorización de la sociedad.
EL EMBRIÓN.
Todos comenzamos la vida con genitales que tienen cuatro elementos externos clásicos. Hasta arriba el número 1 y coloreado con rosa en la ilustración corresponde al faloclítoris, que puede desarrollarse como la cabeza de un pene o un clítoris, el número 2 dibujado en anaranjado es un segmento que puede diferenciarse como el cuerpo del pene o bien como los labios menores. En el centro dibujada con color verde está una estructura membranosa que puede abrirse o sellarse en el desarrollo del feto, la parte externa dibujada en azul, es una protuberancia que puede desarrollarse como los labios mayores o bien como un escroto.
DIFERENCIACIÓN TÍPICA.
Se puede apreciar cómo las cuatro secciones de los genitales embrionarios se diferencian claramente en los diagramas de los genitales típicos masculino y femenino ilustrado aquí. Nótese cómo la cabeza del faloclítoris apunta hacia abajo en el desarrollo típico femenino y en el desarrollo típico masculino es hacía arriba. El cuerpo anaranjado del faloclítoris se separa y es enterrado debajo de los labios en las mujeres, mientras que se cierra alrededor de la uretra para formar el cuerpo del pene en los varones. La variación sexual ocurre en muchas maneras diferentes, pero no son aleatorias. Las condiciones intersexuales son producidas por patrones regulares de variación en el desarrollo de una o más de las cuatro secciones de los genitales embrionarios. Vamos a considerar una serie de condiciones intersexuales para comprender cómo surgen éstas variaciones, y como son enmarcadas por los médicos.
La afalia es un término dado por los médicos a una variación del sexo producida cuando las dos primeras secciones del genital embrionario no se desarrollan. Ésta variación puede ocurrir tanto en individuos con ovarios o con testículos, es solamente comentado medicamente cuando el individuo tiene testículos y cromosomas XY. Esto demuestra como la sociedad occidental está permeada por una fuerte parcialidad de género. Tener un pene grande y eréctil es considerado una necesidad para los hombres, y su ausencia una tragedia de alto orden, para ser dirigido por sombríos artículos médicos. Tener un clítoris capaz de tener sensibilidad y erección es considerado de poca importancia, tan poca que su ausencia congénita es tratada como digna de nada más que solo una nota al pie de página. Las creencias de género que permean la medicina occidental se ilustran más a fondo en el plan de tratamiento para los lactantes con testículos que tienen afalia. Los médicos estadounidenses típicamente dan a estos niños la cirugía de reasignación sexual para eliminar los testículos y crear una vagina, al parecer imposible tolerar la idea de que los niños sean criados como niños sin pene. Sin esta castración quirúrgica, los niños podrían crecer hasta ser fértiles, pero su fertilidad se sacrifica médicamente sin su consentimiento. Lo que es particularmente notable es que los médicos hablan de la paciente reasignada por el sexo con afalia cuando va creciendo para tener "función sexual femenina normal." "Normal", para una mujer, por lo tanto médicamente definido como capaz de recibir un pene en una vagina, no de tener placer sexual.
MICROFALO.
Algunas personas tienen pies grandes y algunas tienen pequeños; algunos tienen grandes narices, mientras otras las tienen pequeñas. Cuando el faloclítoris es muy pequeño en una persona con testículos externos y una configuración genital masculina, los médicos dicen que el individuo tiene "micro falo". Si los testículos son considerados "inadecuados", los médicos suelen aconsejar la asignación sexual a mujeres en la infancia como lo hacen en la Caso de afalia, porque la vida como un hombre con órganos sexuales diminutos se considera trágica. Una vez más, la fertilidad del individuo se sacrifica sin consentimiento. Si los testículos se consideran normales, el niño puede ser tratado con inyecciones de testosterona, provocando la pubertad en la infancia y conduciendo a una ampliación moderada del clitorófalo (junto con otros efectos puberales prematuros como el desarrollo de patrones adultos de vello corporal).
CLITOROMEGALIA.
Cuando el individuo nace con genitales típicamente masculinos configurados con un faloclítoris grande, los doctores hacen bromas con los padres. Pero cuando es femenino, tener un faloclítoris grande se considera un "defecto de nacimiento." A pesar de la carencia de cualquier daño funcional de tener un clítoris grande, los doctores realizan cirugía para "reducirlo" a la gama "aceptable" de la hembra. Esto a menudo daña seriamente la sensación sexual. Aunque hoy en día los médicos prefieren presumir que preservan la sensación sexual porque han abandonado el tratamiento quirúrgico más antiguo de la "amputación de clítoris", generalmente se pierde cierta sensación, en la "reducción del clítoris" y a veces el faloclítoris pierde toda sensación, aunque parte del tejido se deje permanecer. Es especialmente irónico que la remoción de parte del clítoris en las prácticas tradicionales de oriente de la circuncisión femenina se condena como "mutilación genital femenina" por los médicos occidentales, pero, realizan un procedimiento similar en los casos de "clitoromegalia" sin compunción.
LA CURVATURA PENEANA.
La cabeza del faloclítoris se dobla en la configuración típica "femenina". Cuando lo hace así en una persona asignada varón, se denomina "curvatura peneana simple". En algunos individuos, la única característica atípica es la cabeza plegada del falo, que es de tamaño típico del pene. Los doctores presentan este estado como una "malformación de causa desconocida", más que como una forma típicamente femenina del faloclítoris en un varón, porque son aversivos a denominar cualquier condición en un niño asignado a masculino como “intersex". Pero la curvatura peneana no es una forma alternativa fortuita del pene, como si la cabeza del pene pudiera haber sido propensa a doblarse espontáneamente en esa forma, la curvatura peneana surge cuando el Sector 1 del tejido embrionario se desarrolla en la configuración "femenina", mientras que el resto del desarrollo genital es típicamente masculino. Los médicos suelen sugerir la "corrección" quirúrgica de la curva faloclitórica, citando agresiones de vestidores y un supuesto impedimento a la fertilidad. Tal cirugía presenta un riesgo serio a la sensación sexual en la cabeza del pene. Además, la fertilidad no se ve afectada por tener un pene doblado o curvado, la producción de esperma no se altera. Penetrar algunas parejas puede ser más difícil, pero hay muchas maneras de involucrarse tanto en la interacción sexual como la fecundación que no son a través del sexo penetrativo, y sólo el poseedor del pene doblado puede decidir si tiene sentido arriesgar el sacrificio de la sensación en la cabeza faloclitoral para hacer más fácil participar en sexo con penetración con parejas que prefieren un pene estrecho. (Algunas parejas pueden encontrar el falo con curvatura más estimulante sexualmente que un pene típico.) En otros individuos con curvatura peneana, el faloclítoris es de tamaño intermedio. Aparece como una forma intermedia entre las manifestaciones masculinas y femeninas del faloclítoris. A menudo, el individuo también tiene una apertura poco profunda (que se discute a continuación bajo "hipospadias"). Si los individuos asignados femeninos en el nacimiento llegan tener la cabeza faloclitoral que no se dobla hacia abajo como un clítoris típico, pero se conforman en cambio en la forma lineal típica de varones no se discute en la literatura médica occidental, mostrando así su casi obsesión con los penes y el desinterés general en el clítoris.
DIFALIA.
Se prevé generalmente que la sección 2 de los genitales embrionarios se fusiona en un solo vástago peniano en el desarrollo masculino, o se separa para formar las dos cruras clitorales alrededor de los labios mayores en el desarrollo femenino. Si los genitales se desarrollan por las líneas masculinas, pero los dos lados no se funden, el individuo nace con dos faloclítoris separados, uno al lado del otro, cada uno asociado a un testículo y con un solo de cuerpo cavernoso. Los médicos eliminan uno de los falos (el que se considera menor, no hay sorpresa allí), aunque como en la clitoromegalia no parece haber peligro funcional involucrado en tener dos clitorófalo. Esta configuración genital puede estar asociada con problemas funcionales reales como un ano imperforado, obviamente una verdadera emergencia quirúrgica, pero la construcción de un ano no tiene nada que ver con la eliminación de la mitad del faloclítoris. Los doctores no consideran la difalia como una condición intersexual; la lectura es que el niño es "doblemente masculino", pero de hecho el clitorófalo se ha desarrollado de manera intermedia entre las normas masculinas y femeninas. Una forma corporal más rara que la difalia es la duplicación faloclitoral, en la que el embrión comienza a duplicar la región genital, pero cesa allí, similar a lo que sucede en el caso de gemelos unidos o personas nacidas con tres piernas. El individuo nace con dos penes o clítoris, que pueden estar situados uno al lado del otro o uno encima del otro.
HIPOSPADIAS.
AGENESIA VAGINAL. SINDROME DE ROkITANSKY
PSEUDOHERMAFRODITISMO FEMENINO/ HIPERPLASIA SUPRARRENAL CONGÉNITA. En algunas condiciones intersexuales, las cuatro zonas de los genitales externos se desarrollan de manera que parecen típicamente masculinas (con abertura uretral en la punta del pene, escroto y sin abertura vaginal), pero el individuo posee un útero y ovarios y el escroto está vacío. El diagnóstico más común en personas con tal forma corporal es hiperplasia suprarrenal congénita o HSC en individuos XX. Mientras que la mayoría de personas en la calle diría que tener tanto un pene y un útero es una forma corporal intersexual, los doctores son evasivos al respecto, y dicen en cambio que, antes que intersexualidad, se trata de un "pseudohermafrodita", de alguna forma femeninx realmente. Esto se basa en el movimiento médico de hace casi un siglo para definir la intersexualidad sin existencia, diciendo que sólo los individuos con la rarísima condición de tener un ovario y un testículo, o que tienen ovotestis intermedios, son "hermafroditas verdaderos". A una persona intersex con testículos la consideran "realmente masculina" y cualquier persona con ovarios "realmente femenina" por eso la creación del término "pseudohermafrodita”. En el momento en que los médicos tuvieron la idea de la palabra "pseudohermafrodita", la cirugía de asignación de sexo aún no se había desarrollado. Hoy en día, sin embargo, los médicos insisten en que los bebés con HSC deben ser asignados quirúrgicamente mujeres en la infancia. El concepto de "pseudohermafroditismo femenino" se utiliza para calmar a los padres que se sorprenden ante la idea de un médico de cortar el pene de su bebé. Los médicos les dicen que no es "realmente" un pene, sino que es "realmente un clítoris" que es malformado. El hecho, por supuesto, es que todos los bebés tienen faloclítoris y que el de su bebé es casi como el pene de cualquier otro niño típico. Si los médicos fueran consistentes, tendrían que llamar a todos los falos masculinos como "clítoris malformado". En cualquier caso, los médicos de los Estados Unidos rutinariamente realizan lo que denominan "reducción del clítoris" en los niños con HSC, es decir, la eliminación de casi todo el falo, y separan el escroto para darle la forma de labios mayores. Al presionar con éste plan quirúrgico de asignación de sexo, los médicos presentan a los padres una evaluación extraña de los riesgos y beneficios de tal curso de intervención. Ellos pasan por alto el hecho de que al cortar la mayor parte del falo afectan seriamente la sensibilidad sexual adulta. Les dicen a los padres que esto debe hacerse para evitar la catástrofe de la menstruación del adulto a través del falo. (Tenga en cuenta que mal informan a los padres de lxs niñxs con hipospadias perineales con que la menstruación es un "peligro", o sugieren que los niños con hipospadias se les asignan como mujer para evitar la menstruación del pene.) Los médicos no informan a los padres que una alternativa sería tratamiento hormonal para suprimir Menstruación, o que sus hijos podrían crecer para identificarse como hombres y funcionar sexualmente como machos, aunque sin producción de semen. En lugar de advertir a los padres que muchxs niñxs con HSC crecen para no identificarse como mujeres y desesperarse por haber sido efectivamente castrados, advierten que lxs niñxs "tienen un riesgo aumentado de lesbianismo ", que es una asombrosa afirmación homofóbica e ignorante del tema de la identidad de género.
PSEUDOHERMAFRODITISMO MASCULINO O SINDROME DE INSENSIBILIDAD ANDROGÉNICA.
Los niños con síndrome de insensibilidad a los andrógenos completo o SIAC son los homólogos de los niños XX CAH. Sus genitales externos toman la forma típica femenina, pero internamente carecen de un útero, y en el lugar donde normalmente se encuentran los ovarios, tienen testículos internos. Debido a que sus cuerpos no responden a la testosterona, crecen hasta desarrollar características sexuales secundarias muy femeninas en la pubertad, aunque nunca tendrán períodos menstruales. A pesar de su aspecto típicamente femenino, los médicos llaman a estos individuos "pseudohermafroditas masculinos" porque tienen testículos. Sin embargo, en contraste con el tratamiento de lxs niñxs con HSC, los médicos no dicen que lxs niñxs con SIAC tienen "penes malformados" que deben ser quirúrgicamente alterados para ajustarse a su "sexo verdadero". En lugar de impulsar una reconstrucción genital, ellos les dicen a los padres que conduzcan a su hijx con SIA como mujeres, advirtiéndoles de que los testículos internos puedan representar un riesgo de cáncer, y que tienen que ser removidos. A diferencia de los niños con HSC, que a menudo se arrepiente de sus operaciones de asignación de sexo, las personas con SIA parecen aceptar generalmente haber sido asignado como mujer al nacer. Esto es probablemente debido al contraste en las experiencias de los individuos intersexuales. Lxs niñxs con HSC se asignan como mujeres al nacer a través de cirugías traumáticas que afectan la sensación sexual, y luego deben tomar medicamentos para la vida que suprimen la testosterona, mientras que aquellos con SIA pueden no averiguar su estado hasta la pubertad, conservar los genitales no lesionados e inalterados. No tome ningún fármaco supresor de hormonas. Sin embargo, a pesar de identificarse típicamente como mujeres, estos individuos son llamados "pseudohermafroditas masculinos" en todos sus expedientes médicos, y deben vivir con las consecuencias de ser considerados médicamente masculinos durante sus vidas románticas y sexuales. Algunos niños tienen Síndrome de Insensibilidad a los Andrógenos Parcial o SIAP. Nacen con una amplia gama de formas faloclitoral, de apariencia más cercana de la forma icónica masculina, a formas como la que se ilustra bajo "hipospadias perineal con pene curveado", o a verse como típicamente femeninxs. La mayoría tiene una forma intermedia y se les da cirugía de asignación de sexo infantil a una forma diádica o la otra. Como de costumbre, tal cirugía es traumática, la cicatrización no da lugar a genitales de aspecto completamente "normal", y pone la sensación sexual en el serio riesgo. Esto probablemente explica por qué un tercio a la mitad de los individuos con SIAP crecen para no vivir como el sexo que les fue asignado, mientras que el 80% de los individuos con SIAC se identifican como "totalmente mujeres".
TIPOS NO ILUSTRADOS
Muchos cuerpos varían de las suposiciones de sexo-diádicas en maneras que no son visibles externamente, por lo que rara vez se diagnostican al nacer, como las variaciones en los cromosomas sexuales. Se nos dice que "los hombres son XY y las mujeres son XX", pero hay hombres XX y mujeres XY que no son visiblemente distintos en sus formas corporales de aquellos con cromosomas típicos. Hay muchos individuos con los cromosomas XXY, denominados síndrome de Klinfelter, con una configuración genital masculina típica, pero pequeños testículos - alrededor de 1 de cada 500 personas criadas en varones tienen este cariotipo intersex. Las personas a menudo sólo descubrir que son XXY cuando se someten a pruebas debido a la infertilidad, o en ocasiones en los casos en que desarrollan senos sustanciales ("ginecomastia"). Otra variación genética bastante común es tener un solo cromosoma X sin ningún segundo cromosoma sexual, que los médicos denominan síndrome de Turner. Tener sólo 45 cromosomas en lugar de los 46 habituales se asocia con una serie de problemas físicos, y el hecho de que las gónadas del individuo nunca se desarrollan se trata como secundaria a los muchos desafíos físicos y mentales que enfrenta el individuo. Otras condiciones intersexuales existen en un nivel más macro que los diminutos cromosomas; son internas y pueden pasar desapercibidas durante años o para toda la vida de un individuo. Entre estas, irónicamente, se encuentran las únicas condiciones que se considera constituyen el "verdadero hermafroditismo" bajo las taxonomías médicas: la presencia de un ovotestis intermedio, o incluso más raramente, de un ovario y un testículo en la misma persona. Escribiré más sobre el "verdadero hermafroditismo" en un post posterior. También sin ilustrar están los cuerpos de las personas con un equilibrio atípico de los esteroides sexuales entre las hormonas feminizantes (estrógenos, progesterona, etc.) y las hormonas masculinizantes (testosterona y sus subproductos). Todo el mundo produce todas éstas hormonas, y requiere de ambos tipos para la fertilidad y la salud física, pero aquellos con cuerpos en el tamaño femenino del espectro suelen producir más hormonas feminizantes, y aquellos con cuerpos en el lado masculino suelen producir más hormonas masculinizantes. Las variaciones en este equilibrio llevan a las personas con genitales típicamente femeninos a tener mayores niveles de vello corporal y facial, masa muscular, probabilidad de calvicie y libido alta, y personas con genitales típicamente masculinos desarrollar tejido mamario, caderas más curvilíneas, etc. Las variaciones no se denominan intersex por los médicos, pero no hay ninguna razón lógica por la que no deba ser. Su carácter intersexual se niega porque la mayoría de los adultos con tales condiciones tienen identidades normativas del género que coinciden con sus genitales pero son desafiadas por sus características sexuales secundarias que contrastan. Ellos y los médicos juntos afirman firmemente que sus variaciones no los hacen menos hombres o mujeres. Aunque estoy de acuerdo en que la identidad de género de nadie debe considerarse minada por su apariencia física, creo que ayudaría a todas las personas con variantes de sexo y género que la sociedad y la medicina reconocieran la prevalencia de la varianza física mientras apoyan a los individuos en sus afirmaciones de identidad de género. Algunos activistas intersexuales están en desacuerdo, deseando limitar las condiciones que harán que una persona "cuente" como intersexual y patrullan los límites de la comunidad para excluir a otros como "aspirantes". Personalmente, esto me parece cruel y contraproducente. Una mujer con una barba vive una vida en la que su varianza sexual es muy visible y decir que no puede ser incluida en una comunidad de personas con cuerpos con variantes sexuales, porque tiene genitales típicamente femeninos no tiene sentido para mí. Otra categoría de varianza relacionada con hormonas incluye individuos que producen bajos niveles de esteroides sexuales y cuyos cuerpos no cambian mucho a la edad normal de la pubertad. Estos individuos son casi siempre tratados con terapia de esteroides sexuales, sin presentarles la opción de vivir en sus cuerpos andróginos sin alteraciones médicas. Finalmente, permítanme señalar que este catálogo de formas corporales intermedias no es exhaustivo. En mi entendimiento, cualquier persona cuyo cuerpo varía de las normas icónicas de la diada; masculino o femenino, tiene variantes sexuales y no se les puede desear fuera de la rúbrica intersex por los trucos de la terminología médica y no debe ser excluido de la comunidad intersex por éstos guardias. Necesitamos que la sociedad, el campo de la medicina y las mismas comunidades intersex reconozcan que la naturaleza proporciona a la humanidad una amplia gama de formas, para que todos nuestros cuerpos puedan ser reconocidos como válidos. A menos que exista un problema funcional real, nuestros cuerpos no deben ser alterados en la infancia, y sólo los problemas funcionales deben ser abordados. Nuestros genitales deben ser alterados sólo si nosotros mismos lo pedimos, para que nos sintamos cómodos en nuestra propia piel, no para hacer la sociedad cómoda con nuestro borrado médico. La sociedad debe volver a abrazar la diversidad que es el regalo de la naturaleza para nosotros.